Герметик, который спас экипаж МКС от срочной эвакуации

История о таинственном отверстии в корпусе космического корабля не утихает. Появляется все больше слухов и домыслов от вполне себе логичных до конспирологических. Одна из версий разгерметизации напрямую связана с работой туалета на МКС. Поговорим сегодня об устройстве санитарно-гигиенического блока, а также выясним, как его поломка привела к ссоре экипажа и почти вернула команду преждевременно на Землю. 

Космический туалет — как решают земные проблемы в невесомости 

Космический туалет называют ассенизационно-санитарным устройством, или сокращенно АСУ. Это технически сложный объект, который выполняет множество жизненно важных функций: собирает отходы, отправляет их на хранение, запускает процесс регенерации отходов, нейтрализует запахи, кратковременно отвечает за безопасность космонавта в щепетильной ситуации. 

АСУ оснащен мощными воздушными насосами. Они всасывают отходы, а затем передают их либо на хранение, либо в систему регенерации. Твердые отходы поступают в специальные контейнеры, которые затем возвращают на Землю и там утилизируют, а жидкие расщепляют на кислород и воду, используемую дальше для технических целей станции. 

Внешне космический туалет похож на земной. Но конструктивно отличий много. АСУ снабжен креплениями ног и бедер, ремнями для пристегивания, вентиляторами для нейтрализации запахов и вредных веществ. Эта сложная конструкция нередко выходит из строя, хоть и стоит несколько десятков миллионов долларов, а над ее сборкой и усовершенствованием трудятся лучшие инженеры мира. 

Кстати, сейчас на МКС работает несколько туалетов российского производства — в модуле «Звезда», где находится команда из России, и в модуле «Спокойствие» с космонавтами международной команды. И именно два этих АСУ стали, по одной из версии, камнем преткновения для экипажа. 

Кто и зачем просверлил корабль 

Ходят слухи, будто отверстие в корпусе корабля появилось не на Земле, а в космосе. И сделали его специально, чтобы спровоцировать экстренное возвращение домой. А причиной столь безумной выходки стала неисправность АСУ в модуле «Спокойствие». Туалет вышел из строя, починить его в полете не удалось и команде, в числе которой одна женщина и три мужчины (Серина Ауньен-Чэнселлор, Александр Герст, Эндрю Фойстел и Ричард Арнольд), пришлось использовать средства личной гигиены в виде подгузников. Это, конечно, неудобно. Что уж говорить об эстетике. Кроме того, контейнеры для хранения подгузников имеют малый объем и рассчитаны на кратковременное использование. Проще говоря, утилизировать «памперсы» не куда, из-за чего модуль наполнен неприятным запахом и эмоциональным напряжением. 

Работающий туалет есть в модуле «Звезда», где находятся российские космонавты. Но говорят, что атмосфера в коллективе накалилась до такой степени, что вход западным коллегам туда запрещен. И вынуждены они решать свои проблемы самостоятельно. В такой ситуации нервы сдают быстро. Даже если ты прошел годы подготовки и без проблем был допущен к полету. Опять же по слухам, единственная женщина в экипаже не выдержала таких лишений и начала вести себя крайне неадекватно. Чтобы прекратить свои мучения, команда приняла решение нанести незначительный вред кораблю. Такой, который может стать поводом для эвакуации, но угрозы жизни не несет. Когда два российских космонавта покинули модуль, кто-то из коллег взял шуруповерт (есть в наборе инструментов на борту), просверлил отверстие, заклеил и стал ждать. Ну а дальше произошло все то, о чем в новостных лентах пишут вот уже почти два месяца. 

Герметик, который спас экипаж МКС от срочной эвакуации 

Официальная версия совсем другая. По словам, главы Роскосмоса Дмитрия Рогозина, отверстие в корпусе корабля появилось по вине сотрудника РКК «Энергия», который собирал «Союз». Он найден и уже понес наказанием. В ходе сборки человек допустил ошибку, случайно просверлил отверстие в неположенном месте и заделал клеем. Халатно повели себя и те, кто принимал корабль и подписывал разрешение на вылет. Они должным образом не проверили состояние корабля и тоже ответят за допущенную ошибку. 

Интересно то, что для маскировки пробоины и на Земле, и в космосе используются герметики отличного качества. В первом случае клей-герметик выдержал пуск корабля, стыковку и продержался до момента обнаружения. Во втором случае (если не брать в расчет версию сверления в полете), герметик работает до сих пор, утечки воздуха больше не зафиксировано. 

Когда отверстие было обнаружено, российские космонавты сразу предложили заклеить его и продолжить полет. Однако командир экипажа Эндрю Фейстел (NASA) высказал протест и потребовал сертификаты, подтверждающие допуск и эффективность герметика для работ в такой ситуации. Документы нашлись, а с Земли в итоге поступило распоряжение загерметизировать пробоину и продолжить полет. Экстренное возвращение команды влетело бы американскому космическому агентству в огромную сумму, поэтому из-за такой «мелочи» тратить деньги никто не собирался. 

Известно, что для заделки отверстия использовали сверхпрочное соединение на основе эпоксидной смолы с металлическими включениями. Через некоторое время он застывает и образует покрытие, сравнимое по выносливости с металлом. Для наилучшего результата пришлось нанести несколько слоев герметика, чтобы устранить утечку полностью и не допустить новую. 

Проверка показала, что отверстие не было сквозным. Поверхностный дефект устранили быстро. Заделали и саму пробоину, повторяющую форму сверла, а также довольно глубокую царапину, появившуюся, возможно, из-за того, что сверло отскочило и порезало внутреннюю обшивку. Пока корабль летает, а экипаж продолжает работу, за состоянием пробоины следят, проверяют визуально и с помощью ультразвука. 

Открыть первоисточник в новом окне