Истина где-то рядом: герметики на борту МКС

История с космическим кораблем «Союз МС-09», произошедшая в конце августа, наделала много шума. Вследствие утечки воздуха на борту стало падать давление. Экипаж среагировал оперативно и обнаружил отверстие в обшивке корабля размером 1,5-2 мм. Вопреки расхожему мнению о мгновенной гибели экипажа из-за малейшей разгерметизации, решение заделки дыры принималось спокойно и неспешно. Экипаж был на 100% подготовлен к практически любым нештатным ситуациям, а корабль оснащен всем необходимым инструментом для качественного ремонта. 

Узнаем, как и чем устранили утечку воздуха и какие технологии при этом использовались. 

Хроника событий 

Ночью 30 августа на борту корабля «Союз МС-09» зафиксировали падение давления. По некоторым данным потеря за сутки составила 0,8 мм ртутного столба. Вместе с ЦУП космонавты приняли решение спокойно осмотреть борт и постараться найти место утечки воздуха. Известно, что приборы ЦУП в течение нескольких дней до происшествия также фиксировали падение, но в пределах нормы. А потому не придали этому большого значения. Любой космический корабль подвергается воздействию мелких метеоритов, которые могут повредить обшивку, потеря давления при этом обычное «рутинное» явление. 

В случае с «Союзом МС-09» причину разгерметизации нашли в бытовом отсеке. Отверстие размером 1,5-2 мм была обнаружена за туалетом рядом с входным люком. Экипаж сработал профессионально — никакой паники, никаких экстренных мер. Интересно, что из ЦУП космонавтам и вовсе было передана команда «пойти перекусить», а уже затем приступать к решению проблемы. 

Российские космонавты Олег Артемьев и Сергей Прокопьев предложили сразу заделать отверстие специальным штатным герметиком. А вот командир корабля американец Эндрю Фейстел, напротив, хотел подождать сутки, чтобы посмотреть динамику и подумать над другим способом устранения утечки. В итоге отверстие все же закрыли в ближайшее время. 

Вот что было сделано: 

• В отверстие ввели герметик в виде клея 
• Сверху наложили тканевую заплатку (по некоторым сведениям это была медицинская марля)
• В течение нескольких часов проверяли прочность заплатки — визуально и с помощью ультразвука
• Затем нанесли еще два слоя герметика и наложили дополнительную заплатку 

О том, что герметизация прошла успешно, окончательно стало ясно спустя 12 часов. За это время герметик полностью застыл и «схватился». Таким образом, необходимость эвакуации экипажа или изоляции бытового отсека отпала сама собой. По словам космонавтов и работников ЦУП, эта не та ситуация, в которой нужно принимать экстренные меры. 

На борту МКС всегда есть инструменты для решения множества технических задач, герметизации в том числе. Это специальные клейкие ленты, наливные герметики, клеи-герметики, благодаря которым ремонтируют обшивку корабля, санузлы, вышедшее из строя оборудование. Кстати, появилась информация, что в первые минуты после обнаружения пробоины немецкий космонавт Александр Герст временно ликвидировал утечку своим же пальцем, а потом закрыл ее клейкой лентой. 

В качестве герметика на космических кораблях используют и эпоксидную смолу. Известно, что однажды на одном из космических аппаратов уже после приземления, в ходе проверки его состояния, обнаружили сквозное отверстие, заделанное эпоксидной смолой. После разбирательств выяснилось, что просверлили и закрыли пробоину еще на Земле, во время сборки аппарата. Получается, что «эпоксидка» выдержала и полет, и возвращение на родную планету. Конечно, такие эксперименты не допустимы. Виновный тогда был найден и наказан. 

Герметики на борту космического корабля — обязательный, жизненно важный инструмент. Современные полимерные материалы позволяют уплотнить соединение или загерметизировать пробоину в течение всего нескольких минут. Да, в конкретной ситуации потеря давления не была критичной, но ведь бывают и другие. К тому же высок риск попадания космического мусора внутрь корабля. Мелкие частицы тех же метеоритов способы серьезно повредить оборудование или нанести вред здоровью космонавта — попасть в глаз, поцарапать кожу. 

На космических кораблях часто происходят поломки разного масштаба. Слабое место многих летательных аппаратов — санузел. В 2008 году на корабле «Союз ТМА-12» вышел из строя основной бортовой туалет — засорился насос. Пришлось прочищать устройство, менять детали. В это время экипаж пользовался запасным санузлом. В тот момент ЦУП рассматривал вопрос об эвакуации экипажа, но поломку устранили быстро. 

Если возвращаться к теме пробоин, то не все устраняются также быстро и эффективно как в случае «СОЮЗА МС-09». В начале 90-х авария масштабнее произошла на орбитальной станции «МИР». Модуль «Спектр» столкнулся с кораблем «Прогресс М-34», из-за чего в обшивке «Спектра» образовалось отверстие размером 2 см². Воздух не то что утекал, а уносился со свистом. Было принято решение задраить аппарат, и, несмотря на то, что он давал 40% электроэнергии «МИРУ», отрезать соединяющие кабели, шланги и провода. Если бы модуль не изолировали, однозначно пришлось бы эвакуировать экипаж. Но этого удалось избежать, и космонавты продолжили работу. 

После этого предпринималось несколько попыток залатать отверстие. На пробоине даже установили специальную оболочку с целью герметизации для дальнейшего выхода аппарата в космос. Но спустя некоторое время сильную утечку воздуха зафиксировали вновь. 

Уточним, что недавний случай принципиально отличается от этого. Пробоину в «СОЮЗЕ МС-09» герметизировали изнутри. А «Спектр» был поврежден снаружи. Да и разница в размерах отверстий слишком велика. 

Версий произошедшего на МКС в 2018 году много. Есть и вполне разумные, есть и конспирологические. На волне негатива между Россией и США теорий с каждым днем становится больше — одна другой безумнее. Но как всегда — истина где-то рядом