Для металлических резьбовых соединений важны три параметра. Сначала нужно оценить качество и геометрию резьбы, затем учесть рабочую среду (вода, отопление, газ) и понять, потребуется ли в будущем разбирать узел или выставлять фитинг по положению. Эти факторы и определяют выбор уплотнителя.

ФУМ-лента (PTFE)

ФУМ-лента герметизирует резьбу за счет уплотнения витков и одновременного снижения трения при затяжке. Она лучше работает на ровной, новой резьбе и на небольших диаметрах, где посадка получается аккуратной. Критично важно наматывать ленту в сторону затяжки, иначе при сборке она сдвигается, и герметичность соединения может снизиться.
Слабое место ФУМ-ленты в том, что она плохо компенсирует заметные дефекты резьбы и требует аккуратного дозирования. Избыточная намотка и перетяжка чаще приводят к проблемам, чем к надежности. 

Лен с пастой

Лен работает как волокнистый наполнитель. Он заполняет неровности, поэтому его часто выбирают для грубой, «уставшей» резьбы и для соединений, где нужна хорошая подстройка под посадку. Для стабильного результата лен используют вместе с пастой, потому что она снижает риск подсыхания волокон, облегчает сборку и повышает герметичность. Технология сборки сводится к чистой резьбе, намотке волокон по резьбе и нанесению пасты перед затяжкой.

Риски льна связаны с технологией монтажа. Ошибки обычно возникают из-за чрезмерного количества волокон, перекоса при затяжке и попытки дожать соединение силой.

Сантехническая нить (уплотнительный шнур)

Нить представляет собой пропитанный уплотнительный шнур, который наматывают на резьбу. В быту ее ценят за предсказуемый результат, чистоту работы и за то, что герметичность обеспечивается сразу после затяжки, ждать не нужно. Для металлических узлов это удобный вариант, когда нужно быстро собрать соединение и при этом сохранить возможность небольшого поворота фитинга для выставления положения.
Дефекты чаще связаны не с материалом, а с неправильной намоткой и недостаточным количеством витков на крупной резьбе.

Как выбрать уплотнитель в зависимости от ситуации

Если резьба новая и соединение небольшого диаметра —  ФУМ-лента дает быстрый и аккуратный результат при правильной намотке. Если резьба старая, с неровностями, или соединение требует более уверенного заполнения зазоров — практичнее лен с пастой.
Если важны скорость, чистый монтаж и возможность небольшого доворачивания фитинга после сборки — чаще выбирают уплотнительную нить. Для газовых труб ориентируются на допуск материала. Используют только уплотнители, на упаковке которых прямо указано назначение для газовых систем и есть соответствующая маркировка.